C’est une époque misérable pour être un institutionnaliste au sein du Parti républicain. Mais c’est un moment vital pour en lire un.
Le nouveau président de la Chambre des représentants sous contrôle républicain, Mike Johnson, est un négationniste des élections qui trouve la séparation de l'Église et de l'État dépassée, tandis que la base de son parti semble désireuse de renommer un ancien président deux fois destitué et quatre fois inculpé pour son mandat. la maison Blanche. C’est dans cette ère de républicanisme dégradé que McKay Coppins a publié « Romney : A Reckoning » – un regard sur la vie publique et les appréhensions privées de Willard Mitt Romney, ancien gouverneur du Massachusetts, candidat républicain à l’élection présidentielle de 2012, actuel sénateur de l’Utah et homme politique éternellement mal adapté à son époque et à son parti.
"Vous ne voulez pas être le seul assis à la table et personne ne veut s'asseoir avec vous", dit Romney à Coppins, expliquant ce qu'il ressent lors des déjeuners du caucus républicain. Ce sentiment a suivi Romney tout au long de sa vie politique.
L’histoire facile à écrire sur Romney aujourd’hui est celle de l’apostat courageux, du seul sénateur républicain qui a voté pour condamner Donald Trump lors de son premier procès en impeachment, retour à une vision d’un parti qui existe à peine aujourd’hui : budgétairement conservateur, moralement droit, constitutionnellement consciencieux. Les journalistes de Washington adorent les histoires de non-conformistes qui combattent les partis, et Romney correspond parfaitement à ce rôle. Pourtant, ce n’est pas la seule histoire que Coppins, rédacteur à The Atlantic, a choisi de raconter.
Au lieu de cela, il explore la mesure dans laquelle Romney lutte avec, et accepte par intermittence, son rôle dans ce qu'est devenu le Parti républicain. Lorsque Coppins demande à Romney s’il aurait quand même voté courageusement lors du procès en impeachment de Trump si le sénateur avait eu 30 ans de moins, avec de nombreuses campagnes et élections encore devant lui, Romney hésite. «Je ne connais pas la réponse à cette question», admet-il. « Je pense que je reconnais désormais ma capacité à rationaliser les décisions qui sont dans mon intérêt personnel. »
C’est un condensé mémorable d’une vie politique, de la tension entre principes élevés et justifications inconvenantes. C’est une tension que Romney a mieux surmontée que quiconque, en partie grâce à sa volonté d’en reconnaître l’existence.
Des rationalisations apparaissent tout au long de la carrière de Romney. L’une d’entre elles s’est produite en 2012, lorsque, en tant que candidat à la présidentielle, il a demandé et accepté publiquement le soutien de Trump à la présidence, à une époque où Trump était un...
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